Мультиплатформенная компьютерная стратегия в жанре биологического симулятора Plague Inc. была разработана британской компанией Ndemic Creations в 2012 году. В оригинальной версии, доступной на Android, iOS, Linux, macOS, Microsoft Windows, Windows Phone, Xbox One, PlayStation 4 и Nintendo Switch, задача игрока заключалась в уничтожении жизни на Земле путём контроля и распространения смертельного заболевания. Победе мешали различные меры профилактики, ограничение передвижений между странами, закрытие границ и разработка лекарства. Теперь же в стратегии Plague Inc. появится новый гуманный режим, в рамках которого игрок должен остановить пандемию и спасти мир.
Основатель компании Ndemic Creations Джеймс Вон всегда увлекался биологией, однако в повседневной жизни он был специалистом по стратегическому консалтингу и не имел к медицине и вирусологии никакого отношения. В 2011 году он посмотрел фильм «Заражение» и забавы ради решил разработать игру с близким сюжетом. Ещё одним источником вдохновения для него была браузерная флеш-игра Pandemic 2, выпущенная студией Dark Realm Studios в 2008 году. На протяжении года он занимался развитием глубокой стратегии, черпая реальные данные о поведении вирусов и бактерий из интернета. По словам Вона, тогда он и подумать не мог, что его игра привлечёт столько внимания: в 2012 году Plague Inc. номинировали на звание «лучшей стратегической игры года». Количество скачиваний достигло 75 миллионов.
Последнее обновление игры вышло в 2016 году: тогда состоялся официальный релиз Plague Inc. на ПК. С тех пор ажиотаж вокруг стратегии поутих, но в свете охватившей мир пандемии он вспыхнул с новой силой. Джеймс Вон решил присоединиться к глобальному движению в противостоянии общей проблеме. От лица всех пользователей, скачавших Plague Inc., компания Ndemic Creations пожертвовала 250 000 долларов на разработку вакцины. Главный исполнительный директор CEPI (Коалиции по вопросам инноваций для готовности к эпидемиям) доктор Ричард Хэтчет заявил, что оригинальная игра, несмотря на весьма антигуманистический посыл, несёт в массы информацию об опасности сложившейся ситуации, а также привлекает людей к изучению проблемы и её потенциальных последствий.
Идея создания нового режима зародилась в диалоге с ВОЗ и CEPI в ходе обсуждения деталей, касающихся пожертвования. В «противовирусной» версии игроки смогут спасти мир от распространения смертельного заболевания, контролируя эффективность мер по сдерживанию вируса. Пользователям предстоит собственноручно регулировать деятельность систем здравоохранения, выявлять заражённых и больных, вводить карантины, ограничивать сообщение между странами и т. д. В создании мода примут участие эксперты из ВОЗ, Global Outbreak Alert and Response Network и прочих организаций, причастных к борьбе с пандемией в реальном мире. Разработчики Plague Inc. уже начали работу над новым режимом, однако точная дата релиза ещё неизвестна.
