Одного травневого дня посеред поля для диск-гольфа в курортному містечку Мертл-Біч, Південна Кароліна, з неба впала акула-молот. Риба виявилася здобиччю безталанної скопи – хижого птаха, на якого напали ворони.

Скіп не без підстав називають морськими або рибними яструбами, адже ці птахи є стенофагами, що живляться переважно рибою. Їхнє тіло та спосіб життя чудово адаптовані до полювання на морських жителів. Це єдиний птах, лапи та кігті якого буквально створені для вихоплювання здобичі з води: його кігті вигнуті більше, ніж у інших соколиних, а подушечки лап всіяні колючками, які допомагають міцніше вхопити слизьку рибу за луску. Зловивши рибу, скопа повертає рибу в лапах так, щоб її голова була направлена в сторону руху птаха. Це зменшує аеродинамічний опір і полегшує перенесення риби до гнізда. Зазвичай розмір здобичі скіп не перевищує 30 сантиметрів, однак іноді жадібний хижак намагається вполювати більше, ніж може безпроблемно віднести до гнізда. Свідком такого випадку в травні став Джонатан Марлоу, який грав у диск-гольф на полі в Мертл-Біч.

Під час гри увагу Джонатана привернув галас у небі. Поглянувши догори, він помітив скопу, яка несла здобич, сподіваючись на смачний обід. На жаль, у наступні секунди птаха атакували ворони. Ворони часто застосовують мобінг, щоб відігнати потенційно небезпечного хижака від своєї території та гнізда, унеможливити його раптову атаку або викрасти його здобич. Це агресивна кооперативна техніка, що зазвичай передбачає політ навколо порушника спокою з гучними криками. Хоча хижак вийшов з цієї сутички неушкодженим, йому довелося покинути свою цінну їжу.

За словами Марлоу, у цій місцевості нерідко можна побачити скіп зі здобиччю в лапах. Одразу йому здалося, що хижак ніс звичайнісіньку рибу, яку він виловив поблизу міста в Атлантичному океані. Однак він був шокований, коли, пролітаючи над 11-ю лункою, птах впустив на землю цілу акулу-молот. До родини акул-молотів належать до 10 видів риб з упізнаваною формою голови, що нагадує молот або кувалду. За даними Департаменту природних ресурсів, поблизу узбережжя Південної Кароліни живуть 4 види:

• • • Sphyrna mokarran – акула-молот велика,
    • Sphyrna lewini – акула-молот зубчаста,
    • Sphyrna tiburo – акула-молот дрібноголова,
    • Sphyrna gilberti – каролінська акула-молот.

Невідомо, який саме вид опинився на полі для диск-гольфа: Джонатан вирішив не забирати рибу, сподіваючись, що скопа може повернутися по свою здобич.