Microsoft объявила о планах приобрести компанию Activision Blizzard в рамках крупнейшей в истории игровой индустрии сделки стоимостью 68,7 миллиарда долларов.
Корпорация Microsoft продолжает покорять гейминг-индустрию: после завершения сделки с Activision Blizzard в 2023 году она станет третьей по доходности игровой компанией в мире после Tencent и Sony. Компания планирует интегрировать большинство популярных игр Activision в сервис Xbox Game Pass и PC Game Pass. Это значит, что под крыло Microsoft перейдут такие франшизы, как Warcraft, Diablo, Overwatch, Call of Duty, Candy Crush и др. Руководство компании считает, что данное приобретение будет способствовать не просто развитию игровой индустрии, но также эволюции фирменной метавселенной Mesh for Teams.
По словам главного исполнительного директора Microsoft Сатьи Наделлы, в наше время гейминг является одним из самых популярных, динамичных и захватывающих способов развлечения на мобильных, ПК и консолях, потому ему суждено стать одним из столпов виртуального пространства будущего. По этой причине компания как никогда заинтересована в инвестировании ресурсов в контент мирового уровня, а также в развитие сообщества и облачных технологий. Сатья верит, что Microsoft под силу создать безопасную, инклюзивную и доступную для всех игровую метавселенную. Activision Blizzard выпустила ряд всемирно популярных игр, которые ежемесячно привлекают около 400 миллионов игроков из 190 стран. Вместе с ними Game Pass, который уже имеет более 25 миллионов подписчиков, станет одним из самых привлекательных и популярных сервисов игрового контента в индустрии.
К слову, незадолго до объявления о грядущей сделке Activision Blizzard оказалась в эпицентре скандала. Компанию не раз обвиняли в домогательствах и дискриминации в отношении женщин, а также в неуважительном отношении к работникам и запугивании со стороны руководства в ответ на желание обсудить заработную плату, рабочий график и различные внутренние проблемы. Как следствие, от сотрудничества с Blizzard отказались многие крупные компании. В свете планов по развитию доброжелательного виртуального пространства пока непонятно, как Microsoft собирается решать насущные проблемы в Activision Blizzard. До закрытия сделки, запланированного на конец финансового 2023 года, Activision продолжит действовать как независимая единица, а Бобби Котик пока останется на позиции CEO. Впрочем, потом все студии Activision Blizzard будут подчиняться Филу Спенсеру, который теперь стал генеральным директором Microsoft Gaming, а Котик покинет компанию.
Microsoft объявила о сделке с Activision Blizzard спустя год после приобретения другой компании-издателя компьютерных игр Bethesda (ZeniMax Media) за 7,5 миллиарда долларов. По итогам сделки под крылом корпорации оказались такие студии, как Bethesda Softworks, Bethesda Game Studios (TES, Fallout), id Software (DOOM), ZeniMax Online Studios (TES Online), Arkane (Dishonored, Prey), MachineGames (Wolfenstein), Tango Gameworks (Ghostwire Tokyo, The Evil Within), Alpha Dog (мобильные игры) и Roundhouse Studios. В настоящее время под началом Activision трудятся студии Blizzard Entertainment, Beenox, Demonware, Digital Legends, High Moon Studios, Infinity Ward, Raven Software, Sledgehammer Games, Toys for Bob, Treyarch и др., которые впоследствии примкнут к Microsoft. Сделку одобрили члены совета директоров обеих компаний, однако многочисленные переходные процедуры, в том числе и одобрение сделки со стороны регуляторов и акционеров, займут немало времени.
