Мавзолей, построенный две тысячи лет назад для первого римского императора Октавиана Августа, вновь открыл свои двери для посетителей после многолетнего проекта по реставрации.
Октавиан Август считается первым императором Рима в современном понимании этого статуса. Слабое здоровье заставило Августа довольно рано задуматься о смерти: ещё в молодости он приступил к написанию автобиографии и планированию государственного устройства на будущее. В качестве подготовки к неминуемой смерти незадолго до своего тридцатилетия император заложил на Марсовом поле будущий мавзолей. После падения Римской империи мавзолей разграбили. В последующие годы здание, возвышающееся над историческим центром Рима, служило и крепостью, и военным наблюдательным пунктом, и пристанищем для многочисленных пышных празднеств представителей многочисленных римских династий.
Немудрено, что постепенно строение пришло в запустение: усыпанные мусором дорожки и коридоры заросли травой, корни и ветки деревьев проросли сквозь фрагменты фундамента и стен. Долгие годы на развалинах мавзолея существовал городской сад, а его внутренние помещения были хранилищем для разного рода римских древностей. В начале XX века местный муниципалитет наконец обратил внимание на состояние здания и разместил в его стенах концертный зал, существующий параллельно археологическим раскопкам и реставрационному проекту. Впрочем, несмотря на попытки возродит было величие мавзолея, вскоре его техническое состояние стало представлять опасность для посетителей. Стены строения были фактически закрыты для публики с 1930-х годов, и лишь в XXI веке администрация города вернулась к теме его восстановления.
В 2016 году комиссар-префект Рима Франческо Паоло Тронка официально объявил об утверждении проекта по реставрации памятника истории и культуры. Правительство страны выделило на мавзолей около 6 миллионов долларов, но большую часть суммы – 9,6 миллиона долларов – пожертвовала одна из крупнейших итальянских телекоммуникационных компаний TIM. Прежде всего специалисты извлекли из строения урны с прахом членов императорской фамилии и других известных римских личностей, а также прочие важные исторические артефакты и реликвии. Благодаря этому стало возможным избавиться от излишней растительности и произвести работы по стабилизации и усилению оригинальной конструкции. В частности, реставраторы покрыли все поверхности защитным водоотталкивающим средством, произвели кровельные работы, оборудовали систему водостока и усилили внешние стены мавзолея металлическими балками. Кроме того, мавзолей сделали доступным для людей с ограниченными возможностями.
Следующим шагом реставрации стали отделочные работы и декорация внутренних помещений. Эксперты приняли решение максимально сберечь оригинальный античный вид сооружения, сохранив памятки из различных периодов существования погребального монумента. Кроме того, компанию урнам с прахом членов императорской семьи и других известных римлян в новоявленном музее составят исторические артефакты, которые ещё никогда не выставлялись на всеобщее обозрение. Их обнаружили в ходе последних археологических раскопок и хранили в архиве Археологического сообщества Рима.
Реставрационные работы также затронули окружающую мавзолей площадь. Специалисты очистили её от растительности и обустроили пешеходную зону с элементами зелёных насаждений. С соседними улицами площадь соединила широкая лестница, которая послужит своеобразным мостом между прошлым и настоящим итальянской столицы. Первые 1,5 месяца вход на территорию и в здание музея будет бесплатным для всех посетителей, а с 22 апреля такую привилегию будут иметь только жители Рима. Тогда же гости музея смогут приобрести туры с элементами дополненной реальности.
