Большинство собак с огромным удовольствием бегают на различные дистанции, однако для некоторых пород скорость бега является одним из определяющих признаков. В нашей статье мы расскажем Вам о породе грейхаунд, представители которой признаны самыми быстрыми собаками в мире.

Согласно некоторым историческим источникам, дальние родственники грейхаундов служили излюбленными охотничьими псами жителей Древнего Египта за тысячи лет до нашей эры. Однако более достоверные исследования породы показали, что её современные представители наиболее тесно связаны с кельтскими борзыми «vertragus». Самые ранние доказательства их пребывания на территории Британских островов датируются VI-V веками до нашей эры. Предположительно, они появились на островах вместе с кельтами в ходе их переселения с континента.

Грейхаунд относится к группе борзых – охотничьих ловчих собак, для которых характерны стройное тело, сухая мускулатура, длинные ноги и узкая морда. Помимо этих характеристик, отличную способность к бегу обеспечивает глубокая грудная клетка, а также увеличенный объём сердца и лёгких. Кроме того, благодаря удлинённой форме черепа грейхаунд и прочие борзые имеют более широкое поле зрения, чем у представителей большинства групп пород. Эта особенность отличает борзых от гончих, делая возможной охоту «навзрячь». Они менее склонны преследовать добычу по запаху на длительной дистанции, но способны вмиг развить высокую скорость и догнать даже самую прыткую жертву, например, зайца.

Исторически высокий интеллект, лёгкость в дрессировке и социализации, дружелюбие и неприхотливость делали эту породу отличным спутником для различных слоёв населения. Прежде всего они выступали достойными помощниками в добыче пропитания для крестьян, а также участвовали в развлекательных охотничьих турах британской знати. В XVIII-XIX веках в Великобритании появились первые племенные книги породы, согласно которым грейхаунд активно участвовал не только в охоте, но и в спортивно-развлекательных мероприятиях вроде курсинга (полевой имитации охоты с приманкой) и собачьих бегов.

Вопреки распространённому мнению о жестокости многих кинологических видов спорта, традиция проводить собачьи гонки сохранилась по сей день, и представители породы грейхаунд заслуженно сохраняют в данной дисциплине статус фаворита. Английским борзым принадлежит несколько рекордов. Наивысшая средняя скорость бега грейхаундов составляет 64 км/ч: таким был результат пса по кличке Star Title в 1994 году. При этом пиковая скорость бегуна может достигать 70 км/ч. Абсолютный рекорд среди английских борзых в беге на 100 метров составил 5,8 секунды – для сравнения, знаменитый спринтер и самый быстрый человек в мире Усэйн Болт преодолел ту же дистанцию за 9,58 секунды.

Хотя в крови каждой английской борзой теплится страсть к погоне за добычей, их нередко называют «скоростными лежебоками». Псу, наученному с первых дней обуздывать свою энергию, не нужны регулярные и изматывающие тренировки: грейхаунд прекрасно довольствуется жизнью в городских условиях и несколькими хорошими пробежками в неделю.