Парижский аукционный дом Drouot продал раннюю работу английской романистки Шарлотты Бронте за 780 тысяч евро. Миниатюрная рукопись писательницы вернётся в её родной дом, где сегодня находится Музей сестёр Бронте.
Шарлотта – старшая из трёх сестёр Бронте, чьи работы произвели сенсацию в 1840-х – 1850-х годах и были признаны классикой английской литературы. Все они – Шарлотта, Эмили и Энн – с раннего детства увлекались написанием прозы и поэзии, описывая истории своего окружения, перенесённые в воображаемые королевства. Шарлотта наиболее известна благодаря роману «Джейн Эйр», опубликованному в 1847 году под псевдонимом «Каррер Белл». В те времена использование мужского имени в качестве псевдонима было едва ли единственным способом для женщин добиться публикации своей работы. После блестящего успеха романа «Джейн Эйр» публике стало известно, что за ним стоит скромная учительница Шарлотта Бронте. Получив весьма позитивную реакцию критиков и читателей, писательница решила окончательно отказаться от псевдонима и стала издаваться под собственным именем.
Миниатюрная рукопись, ушедшая из-под молотка аукционного дома Drouot, является одной из серии шести «маленьких книжек». 14-летняя Шарлотта Бронте «издала» их в 1829-1830-годах для своих игрушечных солдатиков. В них девушка описывала жизнь в вымышленных английских колониях с великолепной столицей под названием «Стеклянный город». «Издание» носило название «Журнал для молодых людей» и состояло из миниатюрных рукописных книжек с размером страниц 35 на 61 мм. Каждый 20-страничный журнал имел обложку из коричневой кожи и хранился в красном чехле. В конкретном «номере», проданном на аукционе Drouot, содержатся три рассказа: «Письмо от лорда Чарльза Уэллсли», «Полуночная песня» и «Дневник француза».
Музей сестёр Бронте, расположенный в их семейном доме в деревне Хоэрт, графство Уэст-Йоркшир, поддерживает Общество сестёр Бронте. В его стенах, помимо личных вещей семьи, также хранятся 4 из пяти сохранившихся изданий юношеского журнала Шарлотты. Сотрудники музея на протяжении нескольких лет пытались заполучить в коллекцию последний экземпляр. Средства на приобретение уникальной рукописи были собраны объединёнными усилиями тысяч членов Общества сестёр Бронте. Среди них отметились и некоторые знаменитости, которые являются фанатами творчества Шарлотты и её сестёр: писательницы Жаклин Уилсон и Трэйси Шевалье, а также актриса Джудит Денч.
В 2011 году на торгах при аукционном доме Sotheby’s ценная рукопись буквально ускользнула из рук сотрудников музея, когда арт-дилерская компания Жерара Леритье «Aristophil» предложила за редкий экспонат более высокую ставку – 808 тысяч евро. В 2014 году Леритье и его компания оказались в центре скандала из-за инвестиционных махинаций. Вследствие ареста имущества рукопись Шарлотты вновь попала на аукцион.
Директор и куратор Музея сестёр Бронте Энн Динсдэйл отметила, что приобретение рукописи юной Шарлотты – важнейшее событие для общества ценителей творчества сестёр. Она также поблагодарила всех причастных за вклад в возвращение миниатюры «домой», ведь она будет храниться в той самой комнате, где её почти 190 лет назад написала 14-летняя Шарлотта. Кроме того, серия «Журналов для молодых людей» представляет собой потрясающее отражение идей и сюжетов, которые получили развитие в последующих работах писательницы.
