Джерси, в которой легендарный игрок бейсбольной команды New York Yankees Бейб Рут выбил один из самых известных хоум-ранов в истории спорта, была продана на аукционе за рекордные $24,12 млн.
По данным далласского аукционного дома Heritage Auctions, после захватывающей шестичасовой торговой схватки джерси Бейба Рута побила рекорд, ранее принадлежавший бейсбольной карточке Микки Мэнтла 1952 года: в августе 2022 года её продали за $12,6 млн. Стоит отметить, что топ, известный в мире по прозвищу «Called Shot», пересёк отметку в $14 млн уже с начальной ставки, и эксперты аукционного дома предполагали, что хаммерпрайс на этот уникальный лот сможет достичь $30 млн. Аутентичность этого предмета одежды была подтверждена дважды. К тому же его легко узнать по трём фото с Бейбом Рутом и его товарищами по команде, сделанным на скамейке запасных, из архивов Getty Images и The Chicago Daily News. В чём же заключается особенность этой старой спортивной джерси?
Уникальность джерси Бейба Рута подчёркивает её прозвище «Called Shot». По словам директора спортивного отдела Heritage Auctions Криса Айви, это самый важный образец истории американского спорта, когда-либо представленный на аукционе, и его конечная стоимость лишь подчёркивает это утверждение. Дело в том, что именно в джерси с номером 3 во время игры против Chicago Cubs в рамках чемпионата Высшей бейсбольной лиги в сезоне 1932 года Бейб выбил хоум-ран в пятом иннинге. До 1939 года бейсбольны игры не транслировали по телевидению, потому задача детального описания самых зрелищных моментов матча ложилась на журналистов. Спортивный репортёр Джо Уильмс первым охарактеризовал пятый хоум-ран игры бильярдным термином «Called Shot», который описывает одно из правил ряда бильярдных игр, обязывающее игроков называть номер шара и указывать целевую лунку. Согласно легенде, прямо перед подачей Бейб Рут сделал жест, будто указав на флагшток в центре поля, а затем выбил хоум-ран именно в том направлении.
Эта подача добавила Руту славы, став одним из знаковых событий золотого века бейсбола. Впоследствии она стала частью бейсбольного лора, и даже спустя почти сотню лет фанаты продолжают обсуждать этот исторический эпизод. Стоит отметить, что он был довольно противоречивым, поскольку по сей день остаётся неизвестным, действительно ли Бейб спрогнозировал этот удар. На кадрах любительской съёмки того матча видно, что игрок с джерси под номером 3 совершает некий указательный жест. Однако до сих пор неизвестно, куда он указывал: на флагшток, трибуны или питчера команды соперника. Этот матч был чрезвычайно напряжённым, и фанаты Chicago Cubs всячески подначивали Рута и его товарищей во время игры, потому на протяжении всего матча он активно отвечал на издевки, сопровождая свои слова жестами. Согласно одной из версий, сперва бейсболист не придавал тому жесту перед хоум-раном особого значения, но решил поддержать любопытную версию прессы. К тому же с годами его описание данного эпизода становилось всё более красочным.
Вне зависимости от реального течения событий в тот день, Бейб Рут заслужил своё место в Национальном бейсбольном зале славы, став одним из пяти первых спортсменов в его рядах в 1936 году. Его карьера продолжалась 22 сезона, в течении которых он выбил 714 хоум-ранов и завоевал 7 чемпионских титулов. В рамках аукциона Heritage Auctions его джерси стала самой дорогой спортивной реликвией в истории.