У січні 2024 року дослідники Deep Sea Vision заявили, що їм, ймовірно, вдалося знайти літак зниклої в 1937 році американської льотчиці Амелії Ергарт. Майже рік потому повторна експедиція показала, що замість залишків Lockheed 10-E Electra авіаторки експерти Deep Sea Vision виявили лише купу каміння у формі літака.
Під час експедиції, що тривала з вересня до грудня 2023 року, команда Deep Sea Vision відсканувала більш як 13 468 квадратних кілометрів морського дна в зоні ймовірної загибелі Амелії Ергарт та її навігатора Фреда Нунана. Дослідження проводилося з використанням автономного підводного апарата Hugin 6000. Головним фокусом експедиції став острів Хауленд та кораловий риф, що його оточує: він мав стати транзитним пунктом Ергарт на шляху через Тихий океан. На відстані приблизно 160 км від острова на глибині майже 5 кілометрів сонограф Hugin 6000 виявив аномалію. Тоді представники компанії припустили, що ця аномалія була залишками літака Lockheed 10-E Electra, що належав льотчиці. Проте в Deep Sea Vision не виключали, що їхня знахідка могла виявитися одним з літаків, втрачених в часи Другої світової війни, або ж і взагалі природною формацією, що лише нагадувала форму літального апарата. Саме тому було прийнято рішення про проведення повторної експедиції для більш детального дослідження аномальної локації.
6 листопада на сторінці Deep Sea Vision в Instagram з’явилася нова публікація з повідомленням про невтішні новини. Найгірші припущення спеціалістів компанії втілилися у реальність, і таємничий об’єкт на дні Тихого океану дійсно виявився купою каміння у формі літака. За словами CEO компанії та колишнього офіцера розвідки ПС США Тоні Ромео, ця знахідка стала ніби жорстоким жартом природи над людьми, що вже майже 90 років продовжують пошуки останнього притулку Амелії Ергарт. Усе це виглядає так, ніби хтось спеціально виклав каміння у формі, що досить близько повторює вид на Lockheed 10-E Electra зверху.
Тоні та двоє його братів також є пілотами, тож історія Амелії була дуже близькою для них, і вони до останнього не втрачали надії знайти її літак. Кілька років тому вони вирішили інвестувати у власну пошукову кампанію, вважаючи, що таємниця Амелії Ергарт має бути розв’язана саме авіаторами. Виходячи з останніх даних про місце перебування її Electra та численні теорії про розвиток подій у день зникнення Ергарт та Нунана, команда Deep Sea Vision сконцентрувалася на вивченні морського дна поблизу острова Хауленд. Коли Ромео та його колеги вивчали сонографічний архів своєї першої експедиції та знайшли дещо, що дуже нагадувало форму літака, вони були дуже сповнені надії на успіх. Втім, ті розпливчасті кадри були зроблені, коли Hugin 6000 перебував на відстані принаймні 500 метрів від ймовірної аномалії.
Під час повторної експедиції експерти підвели апарат максимально близько до тієї знахідки, аби отримати більш детальне зображення. Коли аномалія виявилася лише випадковою купою каміння, Тоні та його колеги були дуже розчаровані. Однак вони не збираються зупиняти свій пошук. Десятиліття марних розшуків та брак нових свідчень сформулювали ґрунт для численних альтернативних версій історії Амелії. Наприклад, згідно з однією з конспірологічних теорій, Ергарт була шпигункою, що інсценувала своє зникнення для чергової зміни особи. Дослідники сподіваються, що колись їм вдасться відшукати її літак, аби не тільки розв’язати одну з найбільших таємниць XX століття, але й покласти край спекуляціям та повернути увагу публіки до незрівнянного внеску Амелії Ергарт до розвитку авіації та її ролі визначної жінки в історії Америки та світу.
Джерело зображень: Deep Sea Vision