Хочете дізнатися, із чого зроблені жахи? Жителі грецького містечка Етолікон (Айтоліко) одного ранку виявили, що узбережжя їхнього міста покрите павутиною. Полчища павуків обплели павутиною дерева, кущі та скелі вздовж берега.

Причиною цього моторошного явища стали павуки-тетрагнатиди. Тепла погода, висока вологість і велика кількість комарів призвели до неконтрольованого зростання популяції тетрагнатидів. Тепер вони влаштували справжнє нашестя на приморське містечко, щоб відкласти яйця в сприятливих умовах і завершити свій життєвий цикл.

Марія Хацаки, професор молекулярної біології та генетики Фракійського університету імені Демокріта, стверджує, що таке явище не можна назвати звичайним, оскільки комбінація всіх чинників, які вплинули на поведінку павуків, трапляється не дуже часто.

І дійсно, за кілька днів до появи павутини жителі міста помітили, що навколо стало дуже багато комарів. Тетрагнатиди відрізняються від інших видів павуків незвичайною колесоподібною павутиною. Велика щільність павутини не залишає комахам жодного шансу вибратися. За сприятливих умов із великою кількістю комах вони можуть збільшувати павутину до гігантських розмірів, щоби підвищити ефективність своєї полювання.

Тетрагната — це родина павуків, яка включає тисячі видів. Представників цієї родини часто називають «довгими» через витягнуту форму тіла й довгі ноги. Тетрагнатиди поширені по всьому світу, окрім Нової Зеландії, Аравійського півострова та півночі Америки. Часто вони селяться біля водойм, деякі навіть можуть пересуватися поверхнею води.

Вчені закликали жителів Айтоліко не знищувати павутину, вона не завдасть шкоди рослинам і з часом кокон, який обплів узбережжя, зникне. Самі павуки абсолютно безпечні для людей і тварин, попри свій моторошний зовнішній вигляд. Експерти також припустили, що такий «демографічний бум» у тетрагнатидів приверне велику кількість птахів, які захочуть поласувати павуками.

Це незвичне явище перетворило узбережжя грецького курортного містечка на декорацію для фільму жахів, проте це далеко не поодинокий випадок. У 2015 році в Далласі, США, павуки покрили павутиною долину протяжністю 120 метрів (довжина футбольного поля). Це явище також можна пояснити тим, що достатня кількість їжі, висока температура повітря та вологість створюють ідеальні умови для зростання популяції павуків. На Мадагаскарі періодично з’являються цілі мости з павутини довжиною 25-30 метрів — таким чином павуки Дарвіна, що мешкають на острові, перетинають річки й полюють, створюючи пастки.