Команда исследователей из Университета Мэна представила публике самый большой 3D-принтер в мире, установив при этом целых три рекорда, подтверждённых Книгой рекордов Гиннесса: самый крупный объект, напечатанный при помощи 3D-принтера и он же – самая большая лодка. Необычное судно получило название 3Dirigo.

На церемонии подтверждения рекордов присутствовали более 250 человек: государственные и местные чиновники, бизнесмены, а также преподаватели, активисты и студенты Университета Мэна. Кульминацией события стала демонстрация 7,6-метровой лодки 3Dirigo весом 2268 кг и её тестирование бассейне океанографической лаборатории Alfond W2. Данная церемония ознаменовала собой важнейший научный прорыв и подтвердила первенство Университета Мэна в исследовании композитных материалов и методов их использования. Мэн – один из самых богатых лесом штатов, потому одним из наиболее перспективных материалов является древесное волокно.

 

Напечатанная на гигантском 3D-принтере лодка 3Dirigo – вовсе не шутка и не игрушка, а вполне рабочий прототип. Во время тестирования лодки в лабораторном бассейне на её борту свободно уместились 6 человек, оставив места ещё для пары пассажиров. При этом на печать судна ушло всего 72 часа. Разработчики самого большого в мире 3D принтера уверены, что их изобретение поспособствует совершенствованию множества научных и промышленных областей, в том числе и кораблестроения. Использование данной технологии значительно ускорит производственный процесс, а также поможет сделать его более экономичным. Губернатор штата Мэн Джанет Миллз выразила искреннее восхищение упорством исследовательской группы, благодаря которой Университет Мэн остаётся одним из мировых лидеров в разработке инновационных технологий. Не зря название лодки является отсылкой к девизу штата «Dirigo» – «Я направляю».

 Учитывая успех лодки 3Dirigo, можно сказать, что самому большому в мире 3D-принтеру «и море по колено», однако даже такие проекты – вовсе не предел его возможностей. Разработчики заявляют, что их принтер способен производить объекты с невиданными ранее габаритами: длиной до 30 метров и шириной до 6,7 метра при высоте в 3 метра. Судно 3Dirigo было изюминкой церемонии, однако далеко не единственным предметом, достойным внимания публики. Учёные также продемонстрировали 3,7-метровый развёртываемый центр связи, предназначенный для нужд армии США.

В будущем новый принтер будет служить в рамках нескольких программ по развитию боевых технологий CCDC – командования сухопутных войск США, которое занимается развитием инновационных решений для армии. В частности, новый 3D-принтер можно использовать для производства укрытий, транспорта и других составных систем. Кроме того, совместно с инженерными войсками армии США учёные Университета Мэна займутся развитием технологий для производства конструкций для оперативного развёртывания инфраструктуры. Например, в рамках одного из проектов гигантский принтер распечатал форму для литья балок, которые будут использованы для строительства композитного моста в Хампдене в 2020 году.