Ни один предмет рукотворного искусства не сравнится с красотой и очарованием того, что создала природа. Представляем Вашему вниманию самые необыкновенные ландшафты нашей планеты.

Камины фей, Турция

Так называемые «камины фей» в регионе Каппадокия в центральной части Турции – это настоящее геологическое чудо. Необычные колонны-останцы появились в этой местности миллионы лет назад в результате постепенного выветривания и водной эрозии мягких пород. Из-за чёткого разделения пород – туфов и базальтов – эти образования нередко сравнивают с каменными грибами с острой шляпкой. В давние времена местные жители верили, что внутри каменных изваяний обитают феи, а конусообразная вершина колон напоминала им каминные трубы – отсюда и сказочное название этой достопримечательности.

Эта рельефная форма не встречается нигде на планете, кроме Каппадокии. Некоторые скалы достигают высоты в 40 метров, что достаточно удивительно, учитывая мягкую структуру пород, из которых состоят эти башенки. Внутри некоторых «грибов» древние люди выдалбливали для себя небольшие уютные жилища, которые соединяются между собой системой рукотворных пещер. В самых крупных останцах и по сей день сохранились древние святилища и храмы первых христиан.

Тропа Великана, Северная Ирландия

Миллионы лет назад побережье Антрим подвергалось интенсивной вулканической активности, что послужило причиной образования наиболее популярной достопримечательности в современной Северной Ирландии – Тропы Великана. Известная также как Мостовая или Дорога гигантов, эта удивительная «тропа» представляет собой подобие трамплина из соединённых между собой базальтовых колонн. Во время сильнейшего извержения древнего вулкана обширные потоки лавы заливали побережья, образуя лавовые плато. При контакте с водой происходило быстрое охлаждение расплавленного базальта, из-за которого порода резко сжималась. В результате образовались характерные шестигранные столбы, также известные как ячейки Бенара.

Согласно легенде, тропа Великана – это развалины гигантского моста, соединявшего Северную Ирландию с Шотландией. Его построил великан Финн Маккул, чтобы добраться до Шотландии и победить своего заклятого врага – Бенандоннера. Финн вбил в дно Ирландского моря сотни колонн и прилёг отдохнуть. Жена великана заметила, что Бенандоннер сам перешёл в Ирландию по этому мосту, и решила перехитрить его. Своего спящего мужа она запеленала как младенца и представила его своим сыном. Шотландский великан испугался, что отец этого гигантского младенца окажется ему не по зубам, и сбежал обратно в родную Шотландию, разрушая мост. Будто в подтверждение этой легенды на побережье Шотландии в Фингаловой пещере на острове Стаффа тоже можно увидеть похожие шестигранные базальтовые колонны, которые могли бы быть шотландской частью моста Финна.

Большая голубая дыра, Белиз

В центре одного из коралловых островов Белизского барьерного рифа находится так называемая большая голубая дыра. Это образование диаметром 300 метров является самой большой карстовой воронкой в мире. Глубина воронки составляет 124 метра. Всемирную известность большая голубая дыра обрела благодаря французскому океанологу Жак-Иву Кусто. В 1970-х годах он включил её в рейтинг лучших локаций для дайвинга.

Изначально эта карстовая воронка вовсе не была голубой: система известняковых пещер в этом месте сформировалась в ходе последнего ледникового периода. 10-15 тысяч лет назад вследствие геологических сдвигов и повышения уровня Мирового океана пещеру затопило, а её свод обвалился. Об этом свидетельствуют гигантские сталактиты, расположенные на дне воронки под небольшим наклоном. Теорию о происхождении большой голубой дыры выдвинул Жак-Ив Кусто, он же и подтвердил её во время погружения на дно воронки в одноместной субмарине в 1972 году. Хотя большая голубая дыра достаточно популярна среди дайверов, мало кому доводилось увидеть, что происходит на её дне. В декабре 2018 года команда учёных погрузилась на максимальную глубину и провела сканирование карстовой воронки с помощью эхолота. На основе этих «снимков» позже была смоделирована 3D карта пещеры со всеми геологическими образованиями.

Мёртвое болото, Намибия

Пустыня Намиб на юго-западе Африке признана одним из самых засушливых мест на Земле, вследствие чего она практически необитаема: не зря её название обозначает «место, где ничего нет». Большинство рек в этой местности наполняются поверхностными водами лишь раз в несколько лет, но так было не всегда. Среди высоких песчаных дюн скрываются так называемые мёртвые болота. Над покрытыми белой глиной долинами поднимаются скелеты деревьев – окаменевшей верблюжьей акации. Тысячи лет назад эту местность заливали мощные дожди, которые оживили вялую реку Чаучаб. После сильного разлива реки в долинах тут же зародилась жизнь, и среди пустыни разрослись зелёные оазисы. Со временем в пустыню вновь вернулась невыносимая жара и засуха, а молодые деревья высохли и превратились в камень. Сегодня эти инопланетные ландшафты привлекают множество туристов, однако им следует быть осторожными, ведь в жаркий период температура в этих глиняных котлованах достигает 50°C в тени.

Шоколадные холмы, Филиппины

В филиппинской провинции Бохоль на площади в 50 квадратных километров расположились не менее 1200 холмов. Простыми линиями и формами эти необычные геологические образования напоминают холмики на детском рисунке. В фольклоре местных жителей ходят две легенды, поясняющие появление такого большого количества холмов на огромном плоскогорье. По одной из них, у двоих великанов возник спор, разрешить который они попытались битвой. Днями и ночами великаны швыряли друг в друга огромными булыжниками. В результате свои разногласия они всё-таки уладили, а камни так и остались лежать на острове Бохоль. Согласно другой легенде – гораздо более романтичной, сердце гиганта Арого покорила прекрасная смертная Алойе. Её век был недолгим, и после её смерти Арого долго усыпал землю гигантскими слезами, которые застывали и превращались в холмы.

Несмотря на некоторую схожесть с насыпными курганами, шоколадные холмы являются совершенно естественной формой рельефа. Конические известняковые возвышения сформировались в результате многовековой водной и атмосферной эрозии. Многочисленные холмы покрыты густой зелёной растительностью, которая приобретает коричневый шоколадный оттенок в сухой сезон – с декабря по апрель. Шоколадные холмы являются предметом гордости Филиппин и провинции Бохоль, потому их изображают на местном флаге и гербе.

Даллол, Эфиопия

Во впадине Данакиль на территории Эфиопии располагается одно из самых недружелюбных мест нашей планеты – вулкан Даллол. Несмотря на свою враждебность, эта местность славится невероятными ландшафтами. Благодаря действующему вулкану, постоянно извергающему серу и андезиты, и множественным гидротермальным озёрам цветовая гамма этой местности напоминает поверхность Ио, спутника Юпитера. Уникальность вулкана Даллол заключается ещё и в том, что его кратер находится ниже уровня моря на 48 метров, что делает его самым низким вулканом на суше.

В регионе практически отсутствуют дороги, потому Даллол является ещё и одним из самых труднодоступных мест на планете. Хотя местные гиды предлагают экскурсии всем желающим, лишь немногие решаются отправиться в столь непростое путешествие. Причиной тому не только дальняя дорога и непрестанный запах серы, но и невыносимая жара. Регион Даллол признан самым жарким местом на Земле, среднегодовая температура воздуха здесь уже десятки лет не опускается ниже 34°C.

Ришат, Мавритания

С земли Ришат, также известный как Глаз Сахары, практически не выделяется на фоне окружающей его пустыни и представляет собой незначительное возвышение. Однако стоит взглянуть на Ришат с воздуха, он тут же преображается и превращается в нечто среднее между таинственными кругами на полях и детской пирамидкой из разноцветных колец. Широкой публике об этом необычном геологическом образовании стало известно лишь в середине XX века. Изначально учёные считали Ришат ударным кратером, однако доказательств столкновения с каким-либо космическим телом обнаружено не было. Позже возникло предположение о вулканическом происхождении структуры, но при изучении состава местных пород вулканических среди них не оказалось. Современные учёные придерживаются мнения, что Ришат сформировался в результате поднятия участка земной коры и его эрозии.

Долина Хёйкадалюр, Исландия

В южной части Исландии находится настоящий рай для тех, кто любит живописные ландшафты – геотермальная долина Хёйкадалюр. В 1294 году сильнейшее землетрясение пробудило мощные геотермальные процессы, которые привели к появлению множества озёр, горячих источников и гейзеров. Самыми крупными и известными являются Строккюр и Гейсир. Строккюр считается самым активным гейзером: он извергает пар и кипяток на высоту около 30 метров каждые 4-6 минут. Гейсир или Большой Гейзер извергается гораздо реже, порой он на несколько лет впадает в спячку, превращаясь в озеро с зелёной водой. В периоды активности струя кипящей воды может достигать 60-70 метров. Название горячего источника происходит от исландского глагола «прорваться, хлынуть» – gjósa, отсюда пошло и общее название подобных ему природных явлений.

Национальный геопарк Чжанъе Данься, Китай

Радужные горы в китайском геологическом парке Данься – яркий пример того, как миллионы лет геологической активности могут повлиять на ландшафт. Невысокие – не более 500 метров – горы выглядят как разноцветный слоёный торт. Когда-то эта местность была скрыта под толстым слоем воды, но около 70 миллионов лет назад из-за сильного перепада температур большая часть воды испарилась. Оставшиеся осадочные породы стали окисляться, обретая разные цвета при взаимодействии с различными минералами. 55 миллионов лет назад Индийская тектоническая плита «въехала» в Евразийскую, в результате чего горизонтально залегающие породы поднялись и стали подвергаться не только водной, но и атмосферной эрозии. За миллионы лет ветра сформировали живописные волнообразные скалы.