Неудержимый технологический прогресс за потрясающе короткий период времени перенёс человечество от полного неведения к неожиданному осознанию реалий нашего мира, и появление фотографии стало одним из ведущих факторов этой трансформации. Более 200 лет назад Нисефор Ньепс начал первые эксперименты с покрытыми битумом медными или известняковыми пластинами, чтобы впервые в истории получить фотографически точное изображение окружающего мира. Впрочем, и до появления фотографии людям удавалось запечатлевать происходящее – при помощи живописи и иллюстрации, без которых мы бы едва ли смогли представить, каким был наш мир всего несколько столетий тому назад. Аукционный дом Christie’s запустил невероятный аукцион «The Magnificent Library of Norman Bobins», в рамках которого с молотка уходят ярчайшие экспонаты из коллекции исторических иллюстраций Нормана Бобинса.
С появлением типографских станков началась автоматизация книгопечатания, однако перенос изображений по-прежнему оставался чрезвычайно трудоёмким процессом. Исторические события, места и личностей могли запечатлеть лишь художники, творчество которых мириадами способов переносилось на бумагу для создания иллюстраций в книгах, но распространялось смехотворно малыми тиражами. Коллекция Нормана Бобинса – это история самых примечательных образцов этого щепетильного процесса. По словам самого мистера Бобинса, в его жизни всегда были четыре главные страсти – история, искусство, путешествия и книги. Более 40 лет назад он начал собирать коллекцию, которая стала воплощением всего, что он ценил в жизни больше всего.
The Magnificent Library of Norman Bobins – это невероятный проект всей жизни коллекционера, позволяющий шаг за шагом отследить развитие иллюстрации. В этой коллекции представлены образцы медной гравюры (офорта), меццо-тинто и акватинта, литографии и хромолитографии – всех методов, когда-либо применявшихся для создания книг, способных повествовать о людях, ландшафтах, исторических событиях и искусстве не только словами, но и визуальными образами. За 40 лет Норману удалось собрать самые роскошные и пышно иллюстрированные книги об истории и путешествиях. И самое главное, коллекция Бобинса наглядно отображает то, как развитие издательского дела и иллюстрационных технологий всегда шли рука об руку и взаимно содействовали прогрессу.
Имея в своём распоряжении величайшую коллекцию печатных изданий, отображающую эволюцию иллюстрации и цветной печати, Норман не мог не поделиться красотой этих образцов со всем миром. В начале 2000-х годов Бобинс взял на себя ответственность создать сборник «лучшие из лучших», в котором представлены самые выдающиеся, на его взгляд, иллюстрации из каждой книги в его библиотеке. С 2005 года до наших дней вышло уже 4 тома сборников под названием «The Exotic and the Beautiful: The World In Colour». К слову, третий том доступен для просмотра онлайн совершенно бесплатно.
Сама же коллекция Бобинса настолько огромна, что в Christie’s приняли решение разделить её на две части с общим числом лотов более 400. Первая часть аукциона «The Magnificent Library of Norman Bobins» была посвящена истории иллюстрации Америк: Дикого Запада, Канады, Арктики, Карибов и Южной Америки. Торги состоялись 16 июня, и общая сумма, вырученная за 83 лота, составила $2 245 320. Вторая часть аукциона, охватывающая географию всего остального мира, стартует 13 июля.