Повторение имеет странное влияние на наш разум. Взять, к примеру, дежавю, которое заставляет человека ощущать новое событие или ситуацию как давнее воспоминание, якобы повторявшееся в прошлом. По некоторым данным, такое явление знакомо 97% людей: оно связано с особенностями работы человеческой памяти. Гораздо более загадочным и пугающим является феномен жамевю. Будучи полной противоположностью дежавю, он делает хорошо знакомые вещи, людей и ситуации совершенно неизвестными и необычными, будто любые воспоминания о них на мгновение исчезли из памяти. Команда исследователей посвятила изучению механизмов данного явления более 20 лет. В 2023 году это исследование принесло им Шнобелевскую премию по литературе.
Шнобелевская премия является пародией на Нобелевскую премию. Она имеет незавидную репутацию, ведь в глазах общественности её победители нередко выглядят нелепо, посвящая свою жизнь откровенно странным исследованиям. В отдельных случаях присуждение этой премии олицетворяет собой завуалированную критику действий учёных или образовательной системы, однако в большинстве случаев награда привлекает внимание общественности к «достижениям, которые заставляют сначала засмеяться, а потом — задуматься». В 2023 году главный приз по литературе получили Акира О’коннор, Крис Мулен и их коллеги за исследование под названием «The The The The Induction of Jamais Vu in the Laboratory: Word Alienation and Semantic Satiation». Его объектом стало явление жамевю и его загадочный механизм, который заставляет человеческий мозг «десинхронизироваться» с реальностью.
Как мы упоминали ранее, жамевю – это гораздо более редкий феномен, чем дежавю, однако он всё же знаком немалому числу людей, а его последствия для многих являются гораздо более жуткими и пугающими. Для его описания можно представить себе ситуацию, когда хорошо знакомое место или лицо близкого человека на какие-то мгновения становятся совершенно чужими и непонятными. Участники опроса, проведённого командой нейропсихологов, также поделились своими примерами жамевю:
- кто-то внезапно ощутил острую дезориентацию в пространстве посреди хорошо знакомого города,
- музыкант неожиданно забыл отрывок детально изученного произведения,
- во время экзамена студенту показалось, что какое-то случайное слово после многократного его использования выглядит подозрительно чужим и неправильным,
- опытный мотоциклист посреди дороги на считанные мгновения потерял навыки вождения и стал путаться в педалях.
Акира и его коллеги посчитали, что в лабораторных условиях проще всего воспроизвести сценарий с экзаменом. Если попросить человека раз за разом прописывать одно и то же слово, то довольно быстро это слово начинает терять свой смысл и казаться человеку ошибочным или абсурдным. В эксперименте нейропсихологов приняли участие 94 студента, которые на протяжении заданного времени должны были писать 12 слов, описывающих как будничные явления и предметы, например, «дверь», так и объекты, практически не встречающиеся в повседневной жизни, например, «меч». Добровольцы должны были прописывать заданные слова в максимально быстром темпе, однако им разрешили в любой момент остановиться, если устанет рука или возникнут какие-то странные ощущения. В случае с самыми будничными словами в 70% случаев студенты прекращали писать из-за жамевю. Как правило, это чувство появлялась спустя 33 повторения примерно через 60 секунд после старта.
На втором этапе эксперимента студенты повторяли только артикль «the»: более чем у половины из них ощущение жамевю возникло уже спустя 27 повторений. По словам добровольцев, чем больше они смотрели на это слово, тем меньше смысла оно содержало. Некоторые студенты будто потеряли контроль над кистью, на мгновение разучившись писать один из самых распространённых артиклей в английском языке, а другим участникам эксперимента привычное «the» стало казаться неправильным и ненастоящим, будто кто-то заставил их поверить в то, что это реальное слово. Результат эксперимента повторил выводы психолога Маргарет Флой Уошберн, которая ещё в 1907 году обнаружила, что при длительной концентрации на словах они становились бессмысленными из-за «потери ассоциативной силы».
По мнению исследователей, существование феномена жемавю может быть связано с тем, что мозг человека не рассчитан на многократное повторение действий или слов. На протяжении тысячелетий людям требовалась гибкость когнитивной системы, чтобы в нужный момент направлять внимание на решение новых задач вместо того, чтобы слишком долго «теряться» в какой-то рутине. В таком случае жамевю служит сигналом мозга, призванным вырвать сознание человека из затянувшейся «обработки данных», а сопутствующее ему ощущение нереальности на самом деле является элементом проверки реальности. Учёные надеются, что шуточное признание их работы в форме Шнобелевской премии всё же поможет привлечь больше внимания к этому загадочному феномену.