Слава – мощный культурный магнит, люди склонны одарять вниманием знаменитостей и выдающихся личностей, копировать их поведение, предпочтения и т. п. В отдельных случаях знаменитости оказываются выдумкой чистой воды. Представляем Вашему вниманию список известных людей, которых на самом деле никогда не существовало.
Айми Эгути
В Японии XXI века необычайно популярными являются девичьи идол-группы вроде AKB48. В 2011 году в группе появилась новая участница – 16-летняя Айми Эгути. В проморолике девушка рассказала о своей жизни в пригороде Токио, любимом спорте, школе и родных. Дебют Айми состоялся в журнале Shūkan Pureibōi. Уже после премьеры ролика фанаты команды стали замечать сходство Эгути с остальными участницами AKB48. В итоге продюсерам пришлось признаться, что Айми – это хорошо спланированный обман, созданный при помощи компьютерной графики специально для рекламной кампании фруктовых конфет. Специалисты создали образ Эгути из частей лиц других участниц. Вся информация о фиктивной идол-певицы занимает около 150 Гб. Айми Эгути – идеальный пример того, к какому будущему движется наше общество: в XXI веке сотрётся грань между реальным миром и виртуальной реальностью, и цифровые персонажи займут своё место рядом с обычными людьми.
Джордж П. Бёрдел
В 1927 году выпускник старшей школы Эд Смит вместо одной регистрационной формы для Технологического института Джорджии получил две. Озорной парень решил заполнить оба бланка: один для себя, а второй для вымышленного Джорджа П. Бёрдела. Осенью в институт отправился и Смит, и Бёрдел: Эд записывал Джорджа в свои классы и выполнял за него все задания. Таинственный «Джордж П. Бёрдел» оказался настолько хорошим студентом, что он закончил учёбу с отличием. Тот факт, что Джордж оказался выдумкой, стал для остальных студентов и преподавателей настоящим сюрпризом. Более того, этот розыгрыш получил от общества невероятную поддержку, благодаря чему Джордж Бёрдел жив и по сей день.
Смит и его последователи сочинили для Бёрдела обширную биографию, согласно которой он получил несколько учёных степеней, принимал участие во Второй мировой войне и женился. С 1969 по 1981 год он был членом совета директоров американского сатирического журнала MAD, а в 2001 году стал одним из кандидатов на звание Человека года по версии журнала Times. Студенты Технологического института Джорджии до сих пор помнят о своём необычном предшественнике и ведут его страницу в Facebook.
Дэвид Мэннинг
В 2001 году состоялась презентация фильма Роба Шнайдера «Животное». Реакция кинокритиков была исключительно негативной, многие отзывались о комедии как о пошлом, третьесортном фильме. Чтобы спасти ситуацию, отдел маркетинга компании Sony создал фиктивного кинокритика по имени Дэвид Мэннинг, который стал множить свои воодушевлённые отзывы от просмотра «Животного». Мэннинг «писал» критику и для других фильмов кинокомпании, в том числе и для триллеров «Невидимка» и «Верхний лимит», а также для военной драмы «Патриот».
Мэннинга раскрыли, когда ценители киноискусства из Калифорнии Омар Рецек и Энн Белкнап подали коллективный иск на кинокомпанию. Рецек и Белкнап представили перед судом общество кинолюбиетелй, обманутых лживыми позитивными отзывами. Несмотря на абсурдность сложившейся ситуации, Sony пришлось признать создание фиктивного кинокритика и выплатить компенсацию обманутым зрителям.
Аллегра Коулман
В 1996 году в журнале Esquire появилась написанная журналисткой Мартой Шеррилл статья о начинающей голливудской актрисе Аллегре Коулман. Позже в прессе стали появляться «сочные» подробности о жизни Аллегры, в частности о бурном романе с Дэвидом Швиммером, дружбе с Дипаком Чопрой, скандале с журналистами, запечатлевшими молодую красотку в обнажённом виде, и предстоящей роли в фильме Вуди Аллена. Нескромные детали из жизни начинающей киноактрисы привлекли внимание публики, жаждущей интриг и скандалов. Позже редактор журнала Esquire Эдвард Коснер объявил, что никакой Аллегры на самом деле не существует, а все статьи о ней были розыгрышем от Марты Шеррилл.
Роль вымышленной Коулман исполняла актриса и модель Эли Лартер. Причастность к розыгрышу послужила хорошим толчком для развития карьеры Эли, от предложений принять участие в съёмках не было отбоя. Лартер снялась в бесчисленном количестве проектов, в том числе в фильмах «Блондинка в законе», «Пункт Назначения», «Больше, чем любовь», «Обитель зла», сериале Тима Кринга «Герои» и различных ТВ-шоу.
Аллегра Коулман стала не только частью розыгрыша Марты Шеррилл, но и главной героиней её сатирического романа «My Last Movie Star». Роман повествует о цене славы публичных личностей и реалиях Голливуда.
Бетти Крокер
Компания General Mills существует с конца XIX века. В 1910-1920 годах производитель пищевых продуктов, действовавший под названием Washburn Crosby Company, получил огромную популярность среди потребителей не только за качество продукции, но и за активное взаимодействие с публикой. Сотрудники компании регулярно отвечали на письма клиентов и давали дельные советы по кулинарии и выпечке. В 1921 году менеджеры компании придумали, как сделать связь между производителем и потребителем ещё более тесной и искренней. Они решили создать образ, который объединял бы всех сотрудников и был близок клиентам. Так появилась Бетти Крокер.
Представительница бренда получила свою фамилию от бывшего исполнительного директора компании Уильяма Крокера. Имя Бетти показалось сотрудникам Washburn Crosby Company наиболее нейтральным и дружелюбным. В конце каждого письма Бетти оставляла подпись: она принадлежала руке одной из секретарей компании, которая победила в конкурсе на лучший почерк среди всех сотрудниц. Её подпись и по сей день стоит под рецептами на упаковках продукции компании.
Наконец, в 1936 году Бетти получила лицо. Художница Нейса Маккейн объединила в её образе черты всех сотрудниц компании. Портреты Бетти и её личные рецепты на упаковках продукции заставили людей поверить, что миссис Крокер была вполне реальным человеком. Согласно опросу, проведённому в 1940-х годах, публика назвала Бетти второй из самых знаменитых и влиятельных женщин США после Элеоноры Рузвельт.
Сотрудники компании периодически адаптируют внешность Бетти Крокер под современные реалии. В 1955 году Бетти помолодела, так как на то время эталоном женственности была работящая хозяюшка с готовым ужином из 15 блюд и безупречной внешностью. В 80-х произошла новая смена «идеалов»: от женщин ожидали успеха не только в поддержании домашнего очага, но и в карьере, потому Бетти сменила свой традиционный красный жакет на более строгий и профессиональный, а причёску позаимствовала у принцессы Дианы, которая в те годы считалась иконой моды. В последний раз образ первой кулинарной леди США поменялся в 1996 году. Тогда в её внешности появились черты различных народов, проживающих в Северной Америке, кожа стала более смуглой, а на замену пиджаку пришёл уютный домашний кардиган.
Дядя Сэм
Традиционно мировое общество отождествляет дядю Сэма с народом и правительством США. История происхождения образа худощавого пожилого мужчины в старомодной шляпе и звёздно-полосатом костюме имеет несколько вариантов. По одной из версий, дядя Сэм возник ещё во время британо-американской войны, его первое изображение появилось в политической карикатуре в газете «NY Lantern Weekly» в 1852 году. Возможно, прообразом для дяди Сэма послужил мясник Сэм Уилсон, поставлявший провизию на одну из военных баз. Бочки с мясом он подписывал буквами U.S., которые могли расшифровываться и как Соединённые Штаты – United States, и как дядя Сэм – Uncle Sam.
По другой версии, образцом для создания дяди Сэма стал Джефферсон Дэвис – первый и единственный президент Конфедеративных Штатов Америки. Он выступал против сепаратизма, но хотел защитить суверенность каждого отдельного штата.
Особую известность образ дяди Сэма получил во время Первой мировой войны. На основе британского вербовочного плаката с лордом Китченером американский художник Джеймс М. Флэгг создал аналогичный плакат для США. С листовки дядя Сэм сурово указывает пальцем на зрителя и заявляет «I want you for U.S. army». Вербовочные плакаты со строгим дядюшкой Сэмом пригодились для привлечения добровольцев и во время Второй мировой войны.
